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    他究竟是哪知眼睛看到我难过了。我只是有些感慨罢了，心知这沈乔并非好色之徒，今日之光景许是他无心之过，他那背影让我觉得有点儿悲凉。我是为我自己感到悲凉，原本心里打算定他为我将来的夫家，我们也有很大的可能继续发展下去的，只是事到如今泡汤了。

    “秦大人。”我侧头看他，他那双眼里星玉流淌。

    折扇在之间悠闲地打着转儿，秦方辞淡淡一勾唇，眼睛微眯：“叶大人有话请讲。”

    我沉吟了下，道：“今晚之事，秦大人能够保守秘密吗？下官知道，沈大人不是那样的人，他可能也是一时糊涂。如若被满朝文武知道，沈大人当真就声名狼藉了。”

    他手指撵着折扇，扇骨轻敲着下巴想了想，而后回以我一笑，道：“好说好说，既然这是叶大人的要求，秦某定当守口如瓶。”

    秦方辞家和我家实际上隔得不远，我家在允通巷尾他家在允通巷头。我不欲让他相送，奈何这厮偏偏说顺路。顺路个毛线，他送我回去以后还要折返一大截路。要到家门口的时候，汤圆正巴巴儿地望着我回来，一看见我们当即四蹄一撒就欢快地跑了过来，嗷叫了两声不断蹭我的腿，还不忘警惕地瞅了秦方辞两眼，很没骨气地粗哼两声。

    我就不明白了，这欺软怕硬的狗，居然惧怕秦方辞怕成这样儿。平日里它没少挨我揍，而秦方辞就只弹了它一下额，也不见它有这样惧怕我的。秦方辞刚想抬手摸一摸汤圆，汤圆顿时如临大敌又撒着四蹄跑进了门，悄悄探出脑袋来瞅着秦方辞。秦方辞哑然失笑。我歉意道：“秦大人莫见怪，汤圆有时候也怕生，不守礼貌。”

    “不碍事。”

    后来沈乔再也没有主动来太史院找过我，更遑说给我送来各种各样的点心茶糕。有几次我闲暇的时候去翰林院找过他，姻缘虽不成可他这个人还是可交的，但皆被他以各种借口推脱不见。随后两人便日渐生疏，偶尔不经意间碰面也都是简短寒暄一番，早已经没有了最初的意思。

    再说起同住一条巷子的卖鱼的张二头，上回汤圆糟蹋了他的鱼我去还了鱼钱，后我一去他那里买鱼他就给我挑又新鲜又肥美的鱼儿。有时候还专给我送上门来。

    这天张二头照例给我送鱼来，我俩站在门口我要给他鱼钱他偏偏推脱着说白送的，居然又被秦方辞给撞见了。

    未见其人先闻其声，便是那句听之令人无比头大的三个字：“啧啧啧。”

    日暮黄昏，云霞烙天。长街那边，繁华渐歇。秦方辞步履闲散地拐进巷弄里，逆着光。天边的一片绯色成了他身后极美的背景。想必是刚从吏部出来，一身紫衣官袍衬得肤莹白如玉，柔和清浅的轮廓淬上一层淡淡的金。

    “秦、秦大人。”允通小巷偏僻寂静，但凡住在这条小巷里的人都知道，巷尾住着我们家，巷头住着秦方辞家。张二头原本就很拘谨，现在看到秦方辞过来，再紧张了两分。

    秦方辞走上前来，眼梢含笑，手指拨了拨鱼儿尾巴，道：“看来叶大人与邻里和睦友好，关系安详宁和，街坊亲自给叶大人送鱼来，鱼儿还这么新鲜。”

    这秦方辞，我有些不爽他。他总是在不恰当的时候出现。沈乔那档子事不就是让他横插一脚给黄了么。现下又说出这样一番冠冕堂皇的话，无非是意指张二头白白送我鱼的这种官民关系不正当。

    我默默数了数银子，递给张二头，道：“这是鱼钱，你的好意我心领了。”
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