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    章大人也在考虑凶手会不会是其他人，经过调查发现，陈员外由于身体不好，很早就休息了，他没有作案动机，身体也不具备作案条件。陈升昨晚一直在和几名文友吟诗作对，直到子时一刻左右才回去，其间一直没有离开过，有同时在场的数十名文人作证。据陈升讲，他回来后就直接回房休息了，没有发现异常情况。府里的伙计们也不具备作案条件。

    由于陈龙以及逃跑的窃贼都没有找到，案件暂时搁置下来。但是章大人一直放不下这个事，陈氏兄弟平素为人如何，是否有仇家？这些大户里的人际关系都很复杂，其中说不定隐藏着什么秘密，章大人决定一探究竟。

    章大人独自一人来到陈府，见到陈员外，向他打听一些事情，尤其是陈家的家产继承问题。据陈员外讲，老大陈龙比较憨厚，管理店铺也颇为出色，因此将来陈家的家业都要交给他来打理，其实现在陈龙已经是管理人了。老二陈虎有些小聪明，为人比较滑头，但是没有大的毛病，两兄弟的关系不好也不坏。至于老三陈升，从小就聪明伶俐，念书上很有天赋，因此陈员外一心让他走科举的路，不让他参与生意上的事，盼望着有一天能光宗耀祖。

    章大人又来到陈家的店铺，伙计的话和陈员外的大致相同，都说陈龙忠厚，陈虎机灵，偶尔还会做些不道德的勾当。章大人看到首先发现命案的伙计李三也在，嗫嚅着似乎有什么话想说。章大人把他叫到一边，李三低声说：“昨天晚上，二公子赏了我几两银子，让我出去好好玩玩。于是我就去了丽春院，想找个姑娘耍耍，结果第二天早上日上三竿了才起床。我猛然想起来今天要陪大公子去外地，大公子一定等急了，便着急忙慌地赶回来，却寻不见大公子。无奈之下我就去了他的卧房，敲门不应，心急之下便破门而入，却看见一具尸体倒在地上。”

    章大人问：“二公子为什么给你钱，他平时很大方吗？”

    李三摇摇头，说：“才不是呢，二公子平时可抠了。也许是他要封我的口，因为我撞见过好几次二公子带着小公子逛妓院，这事儿让老爷和大公子知道了肯定会责罚他的。府里人都知道，小公子将来是要做状元的，而且当我早上发现尸体时，还以为是大公子呢。当时我吓坏了，因为我是大公子的跟班伙计，知道二公子平时花钱大手大脚，引起大公子的不满，两人之间争吵过很多次。我以为二公子把我支开是要借机谋害大公子，不料却是二公子被入室的窃贼杀死了，真是奇怪呢。”

    章大人又找来当时曾和陈升在一起的读书人，据他们讲，陈升虽然颇有几分文采，但他对科举一事并不上心，喜欢的是烟花柳巷，及时行乐，甚至曾经**过良家妇女。本来元宵节晚上的聚会陈升是不参加的，却临时决定参与进来。不过当晚陈升确实和众人在一起，中途没有离开过。

    案发三天后，全城的搜查终于有了回报，在离陈府不远处的一处荒宅里，发现了陈龙的尸体，是流血过多，伤重不治。这座宅邸应该是刚荒废数月，原主人去外地讨生活了。

    陈龙的死亡时间是在陈虎身亡后的丑时左右，在屋里找到了丢失的财物，身体上有几处刀伤裸露在外，血流得满地都是。看来并没有什么窃贼杀人，而是陈龙杀死了弟弟陈虎，然后逃到这里，结果却伤重而亡。但是，杀人动机是什么呢？如果说是为了争家产，也应该是陈虎杀死陈龙啊。

    章大人一个激灵，对啊，陈虎是死在陈龙的房间。也许是陈虎去谋杀哥哥陈龙，没想到出师不利，被反杀了。如果这样的话，陈龙就是自卫杀人，他为什么还要逃跑呢？又是怎么逃到荒宅这儿的？章大人派人去查找这座荒宅以前的主人，得到的消息让他大吃一惊，这座荒宅从前的女主人就是被陈升**过的良家妇女，后来还是陈龙做主，赔了一大笔钱，才达成和解，那家人也搬到了外地。陈升？章大人突然想到，两个哥哥都死了，那么陈家偌大的家业，就都是他的了。章大人叫来仵作，要他对陈龙的尸体仔细查验，不放过任何蛛丝马迹。
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